Sinds de Bouwvrijstelling Stikstof niet meer geldt, is er voor veel bouw- en infraprojecten een individuele stikstofbeoordeling nodig. Hiermee groeit de vraag naar ecologen die voor nieuwe infra, woonwijken of de uitbreiding van het elektriciteitsnet in kaart brengen welk effect de verwachte stikstofuitstoot heeft op de natuur. Deze vooronderzoeken zijn tijdrovend.
Een ecologisch expert moet onder meer data verzamelen, analyseren en verschillende alternatieven vergelijken. Dit kost een ecoloog gemiddeld – zeker voor grote plannen, tien weken. Hier komt nog eens bij dat er in Nederland een tekort aan ecologen is. Die schaarste zorgde er al voor dat er in 2023 meerdere grote infrastructurele projecten vertraging opliepen. Daarom ontwikkelde Antea Group het Natuurscorebord.
Het Natuurscorebord is in staat om per projectgebied razendsnel alle beschermde natuursoorten in beeld te brengen samen met de stikstofgevoeligheid van die soorten en hun leefomgeving. Dit innovatieve platform berekent vervolgens op basis van de verwachte stikstofuitstoot het effect daarvan op soorten. Het Natuurscorebord neemt hiermee voor ecologen tijdrovend onderzoek uit handen, zorgt voor een snellere doorloop van vooronderzoeken en verkleint het risico op vertragingen. De inzet van deze tool biedt daarnaast snel inzicht in welke oplossingsvarianten de kwetsbare natuur het minst belasten.
De grote uitdaging voor de ontwikkeling van het Natuurscorebord was volgens Antea om gebiedsinformatie, expertkennis én projectspecifieke stikstof-berekeningen samen te brengen in één tool. Het Natuurscorebord combineert hiervoor verschillende technieken. Antea zet interpretatiemodellen op basis van Artificial Intelligence in om data (zoals gebieds- en habitatspecifieke informatie) gericht uit gevalideerde bronnen te halen en te analyseren. Daarom zijn deze data gecombineerd met expertkennis uit de Antea-kennisbank en projectspecifieke stikstofberekeningen.
Aan de hand van algoritmes en rekenmodellen wordt de gebruiker snel inzicht geboden in wat de verwachte impact van de stikstofuitstoot van hun initiatief is op kwetsbare natuur. Dit is dankzij het Natuurscorebord bijna net zo eenvoudig als het klinkt: een kwestie van één of
Daarnaast is de tool in staat om scenario’s met elkaar te vergelijken. Dit resulteert in een natuurscore per initiatief. Het platform maakt het volgens de ontwikkelaars mogelijk om – met één druk op de knop – meerdere scenario’s te beoordelen én verschillende alternatieven tegen elkaar af te wegen.